Más de 5.000 páginas de antiguas publicaciones palmeras han sido digitalizadas gracias al convenio firmado entre el Cabildo Insular de La Palma y la Universidad de La Laguna. Este acuerdo, además de permitir el acceso libre a los periódicos palmeros que conserva la ULL, preserva los originales al evitar su manipulación.
En esta colección se encuentran muchos documentos interesantes y curiosos seleccionados en la Biblioteca de la ULL, entre los que destaca por su extrema rareza el ejemplar de La Juventud (1904). Se trata de una casi desconocida publicación que parece no haberse conservado en ninguna hemeroteca o archivo, salvo quizá en la del ilustre erudito, filólogo y añorado profesor de esta Universidad, don Juan Régulo.
El investigador palmero la consideraba por su "contenido y el aspecto" una publicación no autorizada, de carácter satírico, que habría circulado desde el 16 de marzo de 1903 hasta el 21 de mayo de 1904. La Juventud se publicaba en la imprenta "Búscala" (?), presuntamente cuatro veces al mes, en Santa Cruz de La Palma.
Difícil de encontrar resulta también Tazacorte, publicado entre 1910 y 1913, dirigido por Francisco Brito Lorenzo. Se trata del primer periódico de esta localidad, cuando aún formaba parte del municipio de Los Llanos de Aridane. Tanto este título como el anterior se encuentran en nuestra hemeroteca gracias a la generosa donación de la Asociación de Antiguos Alumnos y Amigos de la Universidad de La Laguna (ALUMNI ULL).
Nueve títulos históricos más se encuentran ya disponibles en nuestra Biblioteca digital, y alguno de ellos presenta alguna de las colecciones más completas que se conocen de la publicación. Un ejemplo es El Zurriago (1898), con sus diecisiete ejemplares. Este semanario “de intereses generales, satírico y literario”, que anunciaba en enero de 1899 su agonía, antes de cumplir el año, publicando en portada: “Por atender a sus quehaceres se ha dado de baja por este número el Director de este periódico.”
Como El Zurriago, muchos de los títulos seleccionados para su difusión en internet incluyen el primer número editado, aquel en el que las publicaciones suelen definir sus intereses y objetivos, lo que da mayor interés a la colección. Es el caso también de El Eco (14-07-1884), La Defensa (20-09-1899), El Fiscal (15-01-1900), Germinal (11-02-1904) y El Pueblo (23-07-1910).
Como afirma M. R. Hernández, la relación con una ideología, facción o con determinado personaje político puede quedar también explícita desde la cabecera de la publicación. Este es el caso de El Eco: Periódico político liberal o Germinal: Órgano del Partido Republicano, aunque a menudo los periódicos diluían su vinculación política real calificándose como hace el periódico conservador La Defensa: Periódico político y de intereses materiales o El Fiscal: Periódico político independiente y de intereses generales.
Al igual que los periódicos de las islas mayores y con un entorno similar en muchos aspectos, la mayoría de las cabeceras palmeras de estos años tenían una vida corta, con dificultad mantenían la frecuencia anunciada, generalmente semanal, y solo alcanzaban las cuatro páginas en casos extraordinarios. También eran frecuentes los errores en la datación y numeración de los ejemplares. Esta circunstancia se suma a la limitada difusión pública de las colecciones existentes en bibliotecas y archivos (públicos o particulares) de Canarias, dificultando el trabajo de los investigadores para determinar la verdadera duración y alcance de las cabeceras.
Son más de 800 números del decano de la prensa en Canarias, que se fundó en 1890 y es la cabecera más antigua que sigue en activo. Esta misma circunstancia nos impide difundir libremente sus contenidos, aunque sean anteriores a 1903, por lo que solo pueden ser consultados por miembros de la comunidad universitaria y personal investigador acreditado.
Entre las publicaciones reproducidas se ha incluido por su interés un ejemplar de los Anales de la Sociedad Económica de Amigos del País de Santa Cruz de La Palma, publicado en 1907 y firmado por el secretario de la entidad Pedro J. de las Casas Pestana. Es el segundo número conocido con este título: el anterior se publicó en 1904, con información de los años 1901 y 1902. El que presentamos contiene los "Anales" de 1903 a 1906 y da información sobre la Junta Directiva, la lista de socios de número y corresponsales, así como unas "Notas históricas de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Santa Cruz de La Palma".
La prensa histórica requiere unas medidas de conservación especiales, por tratarse de documentos únicos o difícilmente reemplazables, que nos obligan a restringir su manipulación. Por esta razón todos los ejemplares de los títulos digitalizados están ya retirados del uso público para su preservación.
A partir de ahora, se pueden consultar estas publicaciones junto a muchas otras en nuestra web, pinchando en Prensa Canaria Digitalizada. Allí podrá realizar búsquedas por título, lugar de publicación, fecha y/o términos concretos. Solo están restringidos a la comunidad de la Universidad de La Laguna las publicaciones posteriores a 1939 y las que no han pasado a dominio público.
Fuentes y más información
Hernández, M. R. (1999). “Prensa y poder: Los periódicos de La Palma en la dinámica política de la Restauración”. En: Revista de Historia de Canarias, 181: pp. 127-164 (Acceso al texto completo)
Izquierdo, E. (2005). Periodistas canarios siglos XVIII al XX.
Maffiotte, L. Los periódicos de las Islas Canarias: apuntes para un catálogo. 1905-1906
Poggio,
M.
(2017). La imprenta
en la isla de La Palma (1835-1960) Tesis
inédita
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